Over de situatie in onze wijk

Hallo allemaal,

Kelly zei gisteren: "Het is vreselijk, maar ik begin gewend te raken aan die helikopter." Een van de andere medewerkers zei meteen, "ik ook". En zo zijn we langzamerhand allemaal gewend geraakt aan de herrieschopper die ongeveer om het uur een paar rondjes over de wijk vliegt, sinds het vrijdag allemaal begon. Gelukkig is geweld tot nu toe aardig ver van ons vandaan, en lopen we persoonlijk erg weinig risico, maar wel passen we een beetje beter op sinds het begonnen is. Gisteren moest ik naar een belangrijke vergadering en moest dus wel het huis uit. Op de weg naar beneden stonden letterlijk 5 grote politiewagens, met zwaar bewapende agenten erin of er naast. Dat betekent dus een man of 30.

We zien de resultaten al wel. Nog steeds hebben we geen bussen hier boven, en gisteren wilde de supermarkt, die ons elke week onze groente en fruit komt brengen ook niet komen, en moesten we het zelf op gaan halen. En dat terwijl we aardig ver van de conflicten af wonen, en het, bij ons huis, nog steeds erg rustig is. We hopen dat de situatie minstens terug zal komen naar wat het was, niet voor ons zelf, maar vooral voor de bevolking.

Gisteren heeft een van de scholen hier in de wijk geen les gehad en misschien hebben ze ook vandaag geen les. Het elektrische systeem van de school was afgebrand samen met de bussen.

Gelukkig lijkt het erop dat de overheid het protest van de bevolking wel serieus neemt. Er is een onderzoek begonnen om te ontdekken wat er gebeurt is vrijdagavond, want van het verhaal van de agenten klopt niet zoveel lijkt het. Jammer genoeg is de braziliaanse politie een van de meest geweldadige corporaties ter wereld. Elk jaar vallen er tientallen dubieuze doden, die eigenlijk nooit opgelost (of zelfs onderzocht) worden. Meerdere getuigen zijn echter al naar de overheid gegaan om te vertellen dat de jongen en zijn oom koudbloedig doodgeschoten zijn, terwijl ze al aangehouden waren, en eigenlijk zelfs (hoogst waarschijnlijk) onschuldig waren.

We bidden voor vrede, en dat de waarheid ontdekt mag worden, zodat er een eerlijk proces mag komen, en er niet nog meer onschuldige mensen onder zullen lijden.

Meer videos over de situatie

Het is nog niet opgelost. Het lijkt erop dat er nu nog meer gevechten bezig zijn. Bij deze nog enkele videos!

Video over het geweld hier!

Meer geweld in de wijk

Hallo allemaal,

Sinds ik gisteren de eerste nieuwtjes over de geweld situatie hier in de wijk schreef is de situatie nog slechter geworden. Een derde bus is verbrand door de bewoners van de wijk. Ook zijn er meerdere auto's verbrand en zijn er meerdere confrontaties geweest tussen de bevolking en de politie. De mensen zijn echt woedend en willen de politie niet in de wijk hebben nadat deze vrijdagavond twee mensen (een man van 39 en een jongen van 17) doodgeschoten hebben. Het verhaal van de politie lijkt inderdaad niet te kloppen en het lijkt erop dat ze inderdaad onschuldig waren, en gewoon koudbloedig geexecuteerd zijn. De vader van de jongen (en broer van de man) is zelf zelfs een politieagent.

Gisteren in een vechtpartij tusssen bewoners en de politie raakten meerdere mensen gewond, zelfs een meisje van 5 dat op het plein waar het gebeurde aan het fietsen was. Alle buslijnen liggen stil en zelfs de taxi's willen niet meer de wijk inkomen. De politie is nu 24/7 in de wijk met ongeveer 100 agenten en er vliegen dag en nacht helikopters over de wijk.

Het grote risico is dat, door het geweld van de bevolking alle buslijnen de wijk uitgehaald worden. Die zijn echter hard nodig. Mensen gaan er mee naar hun werk en naar school. Meerdere mensen konden vandaag al niet werken omdat er geen bussen zijn.

We denken dat dit al te maken heeft met het WK dat over drie jaar hier in Brazilie plaats zal vinden. Net als in Rio is de politie ook hier in Belo Horizonte begonnen aan een "grote schoonmaak" in de sloppenwijken. En men zegt dat ze zelfs orders gekregen zouden hebben om eerst te schieten en dan te vragen. En dan gebeuren er vreselijke dingen als gisteren.

Hier kunt u een video van de gevechten in de wijk zien en ook de brandende bus:

http://g1.globo.com/minas-gerais/noticia/2011/02/cerca-de-40-policiais-ocupam-o-aglomerado-da-serra-em-bh.html

Ook hier kunt u een video zien over het geweld bij ons in de wijk:

http://www.alterosa.com.br/html/noticia_interna,id_sessao=83&id_noticia=49405/noticia_interna.shtml

Help ons in gebed!!

Geweld in de wijk

Gisteren schrokken we, zeer vroeg in de morgen, wakker met een groot lawaai. Een helikopter met schijnwerpers aan vloog laag over de wijk op zoek naar iemand. Een tijdje later was er een schietpartij. En daarna werd het stil. Uren later, al rond de middag kwam er ineens rook naar boven midden in de wijk, en binnen de kortste keren was de politie er weer. Even later begon het ook ergens anders te roken... Langzamerhand bereikten de nieuwtjes ons, door de mensen om ons heen en het nieuws op televisie en internet.

Vroeg in de morgen kwam de politie iemand zoeken. We weten nog steeds niet precies om wie het ging. Maar we weten wel dat er pas een paar drugshandelaren hun weg uit de gevangenis gekocht hebben (ze zouden een bewaker omgekocht hebben, met R$ 5000 ongeveer 2000 euro) en dat ze weer terug in de wijk zijn. Het zou om hen kunnen gaan.

Volgens de politie kwamen ze echter een groep van ongeveer 20 jongeren tegen die politie uniformen droegen, maar dus niet van de politie waren. Er begon een schietpartij en twee jongens, een minderjarige, sneuvelden in de strijd. Ook een politieman raakte gewond en ligt in het ziekenhuis.

De bevolking zegt echter dat geen van beiden misdadigers waren en dat ze per ongeluk neergeschoten zouden zijn. Om het goed te maken zou de politie ze een uniform aangetrokken hebben en wapens in handen gegeven, om hun aktie (en de moorden) zo goed te maken. We weten natuurlijk niet precies wat er gebeurd is, maar wat we wel weten is dat meestal geen van beide kanten heilig is.

De bevolking is echter woedend. Een paar uur later stopt een groep jongeren een bus, midden in de wijk, stuurt iedereen de bus uit, en steekt hem in de brand. een uur later vliegt er een tweede bus in de hens. Gelijk worden alle bussen de wijk uitgehaald en zitten we nu al twee dagen zonder bus.

Gisteren gebeurde het al dat een vrouw bij ons aanbelde, helemaal overstuur... Ze moest naar het ziekenhuis, maar er waren geen bussen, en ze had geen geld om een taxi te betalen. Natuurlijk hebben we er mee geholpen en is ze veilig in het ziekenhuis aangekomen. Maar het laat wel zien hoe nodig de bussen zijn, voor de onschuldige, werkende bevolking...

Ondertussen zegt de politie al een van de brandstichters opgepakt te hebben. Hij zat bij ons in de wijk verstopt. Maar ze zitten nog achter meerdere anderen aan. We hopen en bidden dat ze de werkelijke misdadigers op zullen pakken, en niet onschuldige, eerlijke en hardwerkende jongeren, want dat gebeurd nogal eens...

Wilt u met ons meebidden voor vrede?

Links:
Hier kunt u een videotje zien over de bussen:
http://g1.globo.com/minas-gerais/noticia/2011/02/policia-prende-homem-suspeito-de-colocar-fogo-em-onibus-em-bh.html

Er is er een jarig...

Deze week was ik aan het kletsen met een van de leiders van ons evangelizatie team hier in Belo Horizonte. Een deel van hun werk is om naar het "Red Light District"  in Belo te gaan en daar evangelizeren ze de prostituees. Het is eigenlijk maar een klein gedeelte van de stad, waar een paar straten elkaar kruisen en daar dan een paar flat gebouwen zijn die voor prostitutie gebruikt worden. Het is, hier in Brazilie, ilegaal maar iedereen weet waar het is, ook de politie, en er wordt niets aan gedaan. Al ongeveer 10 evangelizeert er een team van onze basis en enkele kerken. Na een tijd zijn ze begonnen om op specifieke dagen er iets speciaals te doen. Bijvoorbeeld, op 8 maart is het de "Internationaale Vrouwendag" en gaan ze er met een heel team heen om de vrouwen rozen en bijbels te geven. Ook bieden ze gratis middageten en tussendoor snacks aan, om dan met hun in gesprek te gaan. Het is een fantastisch werk, en meerdere vrouwen hebben de prostitutie verlaten.

Nu hebben ze een nieuw idee, en proberen ze, op de een of andere manier, de datum van de verjaardag van de vrouwen te ontdekken. Pas was het ze dus gelukt om zo'n datum te ontdekken. Op de verjaardag liepen ze dus, met een groepje van een man (en vrouwen) of 8 de trappen op waar dagelijks vele honderden mannen langs komen met heel andere bedoelingen. Toen ze echter bij de kamer van de vrouw aankwamen, was de deur dicht, wat betekent dat ze "bezig"  was. Dus bleven ze staan wachten voor de deur, taart, snacks en frisdrank in de handen. Ondertussen trokken ze natuurlijk alle aandacht en kwamen er vele vrouwen hun kamers uit om te kijken wat ze nu weer zouden uitspoken. Na en minuut of 5 ging de deur open, en daar stond ze dan. Iedereen begon gelijk te zingen: "Lang zal ze leven...!" Ze schrok ontzettend, gooide de deur dicht en verscheen een minuutje later weer. Ditmaal gewoon gekleed, want eerst had ze erg weinig kleren aan. En zo vierden ze, met tientallen vrouwen, sommige halfnaakt, de verjaardag van een van de vrouwen op haar kamer. Natuurlijk stonden er tientallen mannen verbaast te kijken wat er daar voor vreemds in die kamer gebeurde. Een van de medewerkers zei: "Zullen we de deur dichtdoen?" In een toon antwoorden de vrouwen: Nee!!! Niet doen!! We willen dat ze zien dat er mensen zijn die wel om ons geven!" Ondertussen heeft hij al een lijst van meer dan 50 andere verjaardagen.

Ook hier op Luzeiro  hebben we dit soort ervaringen. Ooit gebeurde het dat we een verassingsfeestje voorbereid hadden voor een van de jongens die op een groep zat. Dus toen hij binnenkwam begon iedereen te zingen. Er was een taart, frisdrank, slingers, nou ja, alles wat voor ons altijd al gewoon is geweest op onze verjaardagen. Maar deze jongen, die 15 werd, begon te huilen. De tranen rolden over z'n wangen. Eindelijk zei hij: Dit is de eerste keer dat ik een feestje heb op m'n verjaardag. Zelfs m'n moeder weet niet meer wanneer ik jarig ben, en heeft er vandaag zelfs niets over gezegd...."

Wat een prachtige manier om Gods liefde te laten zien, om te laten zien hoe Hij, als een Vader, voor ons zorgt, en er voor ons is. Hoe belangrijk een ieder is voor Hem. En dat Hij nooit vergeet wanneer het onze verjaardag is. Laten we denken aan de mensen om ons heen! Al is het gewoon een felicitatie voor een verjaardag, of een groet in de gang. Het is een teken van Gods liefde en kan een mensenleven veranderen!       

Culturele ervaringen in Brazilie

Hallo allemaal,

Zaterdag was er een groot feest op Luzeiro, een heel groot feest. Er waren zeker meer dan 200 mensen uitgenodigt en een groot gedeelte er van kwam ook werkelijk, dus waren er ongeveer 150 mensen. Maar wat was er zo speciaal voor zo'n gigantisch feest? De eerste verjaardag van Emily, het dochtertje van een stel medewerkers hier.

Ja, net als u kwamen tientallen buitenlanders stomverbaasd naar me toe en vroegen: "Is dat hier normaal?" "Doet iedereen dit hier?"

Ook grappigere vragen als: "wat gaat er nu gebeuren?" of "hoe moet ik me kleden?".

Het "1 jaar feest" is een van de belangrijkste verjaardagen in de braziliaanse cultuur. Ik heb ooit gehoord dat dit komt omdat het eerste jaar een zeer gevaarlijk jaar was. De baby had nog geen verdediging tegen alle ziektes die ze tegen zou komen, en een hoog percentage overleefde het eerste levensjaar niet. Dus was de eerste verjaardag ontzettend belangrijk. Een teken dat dit een sterk kind is, die nu hoogst waarschijnlijk zal leven.

Ook heb ik wel eens gehoord dat in zekere gedeeltes van Brazilie men de baby zelfs pas een naam gaf als ze 1 werden, om minder emotioneele banden te hebben gedurende dat gevaarlijke eerste jaar (ik denk eigenlijk niet dat het voor de ouders zou werken, maar ja). Natuurlijk is dat al een hele tijd verandert en is het gezondheids systeem in Brazilie goed genoeg om nauwelijks meer baby's te hebben die hun eerste verjaardag niet halen.

Dus is het een groot feest voor veel brazilianen. Met ontzettend veel zoetigheid, taart, versiering, etc. Voor de buitenlanders, zeker oor de europeese en noord-amerikaanse is dit zeer vreemd. Waarom zou je een groot feest geven waar het kind zich niets van zal herinneren?  Maar voor veel brazilianen is dit een traditie, en beginnnen ze het feest eigenlijk met de geboorte van het kind te plannen.

Tja, cultuur verschillen. Gelukkig is er geen goed of fout, en zijn het gewoon maar verschillen tussen onze cultuur en de cultuur van anderen. Dus genieten we gewoon mee met dit belangrijke moment voor het stel en hun kleine dochter Emily. Kelly was uitgenodigt om te fotograferen, dus kunnen we jullie een beetje een beeld geven van het feest!

Video over huize Luzeiro (Engels)

Hallo allemaal,

Een indrukwekkende video over ons werk hier op Luzeiro, zodat u er een beeld bij kunt krijgen!

Is er eigenlijk nog wel echte armoede in Brazilie?

Toen we in Nederland waren vorig jaar hoorden we veel mensen praten over de ontwikkeling van Brazilië, en hoe het land is verbeterd in de afgelopen jaren. Op TV had men het over de voormalige president Lula en de verbeteringen die "hij" naar Brazilië gebracht heeft. Ik ontken niet dat het land de afgelopen jaren aan het verbeteren is. Zichtbare vooruitgang wordt geboekt! Ook hier als je het nieuws hoor, lijkt het ontzettend goed te gaan met Brazilie. Je gelooft bijna dat de sociale problemen niet meer bestaan. En misschien is het zelfs "bijna waar" voor grote steden als Belo Horizonte, Sao Paulo, Rio de Janeiro, waar het leven van mensen inderdaad langzaam maar zeker iets verbeterd, maar het is helemaal niet waar in het binnenland van Brazilië. Ver van de cameras en de ogen van de grote steden...


Vandaag tijdens de lunch waren we in gesprek met een voorganger die net teruggekeerd is vanuit een stad in het zuiden van Pará, in het extreme noorden van Brazilie, bij het Amazone gebied. Hij was daar wezen spreken over integrale zending in een kleine binnenlandse kerk. Hij zei dat hij nog nooit een stad met een zulke sociale uitsluiting en economische ongelijkheid had gezien. Wie er rijk is, is ontzettend rijk en machtig en wie arm is is kansarm, en wordt helemaal uitgesloten van alles. Geweld en moord zijn er aan de orde van de dag. Men zegt dat er elke nacht wel mensen sneuvelen die te veel wisten of zeiden.

Iets dat mij raakte was dat de voorganger vertelde dat hij, samen met enkele leden van de kerk, een straat schoon ging maken en hij zei: "zelfs de vuilnis was er arm." Het was niet het gewone afval dat je overal ziet, maar het was zo armoedig en slecht dat je het nergens anders vinden zou. Zo arm was dat stadje. Dat is de werkelijkheid van het binneland van Brazilie. De werkelijkheid van het volk hier in dit land. Het zogenaamde zeer snel ontwikkelend land.

De behoefte is enorm! En zelfs als de media stopt met praten over de uitsluiting van grote gedeeltes van de bevolking van alles wat ze zeggen dat de brazilianen hebben, het blijft bestaan! Hoewel de media ons alleen de goede statistieken wil geven, zijn er ook verschrikkelijke verhalen. En zelfs als de kerk wil negeren dat er armen zijn, ze bestaan!

Gisteren las ik een (nederlands) artikel waarin een journalist het "Bolsa Familia" project verdedigde als een voorbeeld project... Zeker weten dat ze hier nog nooit geweest is, en zeker niet in het zuiden van Pará, in de Amazone, waar zelfs "het afval arm is". Nee, hier zien we de werkelijkheid, waar tientallen, misschien zelfs honderden ouders de hele dag voor de TV zitten omdat ze nu, dankzij dit "fantastische" plan, niet meer hoeven te werken. De overheid betaald ze om hun kinderen naar school te sturen... Trouwens, de kinderen hoeven alleen maar te gaan, of ze iets leren is niet belangrijk, en dat doen ze dan ook niet. Het blijft waar dat een groot gedeelte van de kinderen bij ons op het project op hun 10de nog niet goed kunnen lezen of schrijven, en al zeker niet rekenen, al zijn ze op school nooit blijven zitten, want dat kost de overheid te veel en is slecht voor de statistieken... Nee, voor diegene die denken dat het zo goed gaat in Brazilie moet ik zeggen, nee, het gaat zelfs erg langzaam voor diegene die het echt nodig hebben, maar die ver van de cameras en ogen van de grote steden af wonen...    

Door het lezen van het boek Spreuken in de Bijbel raakte ik onder de indruk van het aantal verzen die spreken over de armen en onze plicht om hen te helpen. Maar er is een waar ik erg van hou, en die niet over steun spreekt, maar ongeveer gelijk zijn:

"Rijken en armen ontmoeten elkander; de HEERE heeft hen allen gemaakt." Spreuken 22:2


Laten we de armen gedenken, ook al zijn ze niet elke dag in het nieuws. Laten we doorzetten voor Gods koninkrijk hier op aarde, elke dag van ons leven!